《童年·在人间·我的大学》是一部感人又具有激励人心的一本书。
文中的阿廖沙是一个苦难的人，他用苦难的一生和不放弃不抛弃的拼搏精神来诠释这个道理。
阿廖沙自幼丧父，便和母亲一起生活在外祖父家中。但这一次切并不意味他和母亲的生活将会变好，相反这一切只是主人公阿廖沙艰苦命运的开始。他在外祖父所受到的一切和所看见的一切是他从未想过的。在外祖父家所糟受的一切，使他明白，外祖父的家根本不是家，而是人间地狱。外祖父是一个独尊主义的人，他掌控家里的一切，脾气非常暴躁，做事十分狠毒，不留一点情面，而且视财如命，阿廖沙也经常因为做错一些小事被他痛打;两个舅舅也经常为了争产而争吵打架。家中的女人更可怜，她们一点权利都没有，只能任凭丈夫的打骂，打不还手，骂不还口。在这种家庭中使他过早明白了现实生活中存在的善与恶，爱与恨，使他幼小的心灵留下了深刻的阴影。阿廖沙就是在这令人度日如年，充满可怕的家中度过了自己的童年，也使他的心灵受到了不可磨灭的创伤。但这对当时的俄罗斯来说是正常的现象;父子，兄弟，夫妻都在勾心斗角的生活;兄弟为了争家产拼都你死我活，真是今人可悲又心酸呀。
在这样一个弥漫着残酷，仇恨和勾心斗角的家庭里，便幼小的阿廖沙过早体会到了人间的疾苦，黑暗和丑陋，也使他幼小的心灵受到多次的打击，而唯一对他好的只有他外祖母，因为他的外祖母保护他，支持他，使他没有对这个黑暗的冷漠的社会死心。他向我们展示了那充满残酷，野蛮，冷漠令人窒息的生活环境。也使阿廖沙深深体会到当时国家的腐败，丑恶和统治者对老百姓的漠不关心，也体现了年轻一代反抗黑暗，追求自己未来美好生活的苦难历程。
阿廖沙的童年是黑暗的冷漠的，就象他所处的家庭一样，周围都是冷漠残酷的，有时连他自己都不敢相信自己竟然是生活在这样的家庭里这样的环境中。但在这个冷酷的家中，他有一个勤劳、善良、坚强的外祖母。外祖母是他的精神支柱，她常常给阿廖沙讲一些具有富有哲学的故事，目的是为了引导阿廖沙不要做一个向黑暗社会屈服的人，要敢于对抗
之后，母亲去世了，外祖父破产了，他离开了家，独自一人踏上了社会。他曾在多个地方打工和当学徒，在这期间，他饱受了无尽的欺辱，但他还是熬了过来。虽然生活很坚苦，但他还是遇到一些好的境遇。他在船上当洗碗工的时候认识了一个正直的厨师斯穆雷，并在他的帮助下开始读书，激发了他对知识的渴望和对正义真理的追求，因此他怀着希望到喀山大学去读书。
在喀山他的生活并非一帆风顺，经过多次打击，使他梦想破灭，梦想破灭后，他为了生活不得不过提早进入了充满奸诈的社会 。
其实阿廖沙就是作者高尔基自己，他用阿廖沙的童年来描述自己的童年。
